bereits seit Juni diesen Jahres können Sie als Alternative zur „guten alten“ directBOX die neue directBOX Oberfläche nutzen.  Eine beachtliche Anzahl an Nutzern fühlt sich bereits auf der neuen Oberfläche zuhause. Wir müssen allerdings gestehen, dass wir für die neue Oberfläche nicht nur Lob von Seiten der directBOX-Nutzer erhalten haben. Gerade auf kleinen Bildschirmen, etwa auf Netbooks oder Smartphones/Tablets, ist diese neue Oberfläche nicht optimal.

Aus diesem Grund werden wir der directBOX ein weiteres „Gesicht“ geben. Bei der Gestaltung dieses alternativen Designs haben wir die vielen  konstruktiven Rückmeldungen, die wir von Ihnen nach dem Launch der neuen Oberfläche erhalten haben, begutachtet, bewertet und gewichtet. Herausgekommen ist ein neues Design, bei dem die einfache Navigation der alten directBOX mit einer ansprechenden, modernen Optik gepaart wurde. Wir sind uns sicher, dass dieses zweite Design sehr viele Freunde gewinnen wird. Schauen Sie mal rein…

Wenn Sie jetzt denken, dass Ihnen dieses neue Design irgendwie bekannt vorkommt, dann haben wir alles richtig gemacht. Ja, wir haben uns sehr lange im Web umgesehen und haben viele Webseitendesigns studiert. Unser neues directBOX Design nimmt die wesentlichen Elemente unserer mediaBEAM-Firmenwebseite auf und reichert diese an durch die modernen Navigations-Strukturen verschiedener Social Networks und Bloggingsysteme. Das Resultat ist eine bedienerfreundliche Seite, in der sich die Nutzer nach einer minimalen Einarbeitungszeit schnell zurechtfinden werden.

Wie geht es nun weiter?

In wenigen Wochen können Sie in Ihrem directBOX-Account festlegen, welches der beiden Designs Sie aktivieren möchten. Das erste Design, bei dem die gesamte Bildschirmbreite genutzt wird oder das zweite Design in betont schlichter Ausführung. Sie können jederzeit zwischen diesen beiden Designs wechseln.

Wenn Ihnen das neue directBOX-Design gefällt, dann klicken Sie den “Gefällt mir” Button der directBOX Fanpage auf Facebook.

Seit Anfang Juni ist die neue directBOX Oberfläche aktiv. Wir freuen uns, dass sich bereits viele aktive directBOX-Nutzer eingeloggt haben. Nach den ersten Rückmeldungen per E-Mail an die eigens angelegte E-Mail-Adresse anregungen@directbox.com und über die neue directBOX Facebook-Seite dürfen wir eine positive Zwischenbilanz ziehen und möchten uns an dieser Stelle herzlich bei allen Nutzern für die Rückmeldungen bedanken. Nachfolgend einige Ausschnitte:

• Ralph R.: Die neue directBOX ist Euch gut gelungen, ich nutze sie bereits jetzt ausschließlich, trotz beta-Status.
• Thomas B.: Die neue Oberfläche ist euch gut gelungen.
• Manfred S.: Die neue DirectBox gefällt mir sehr gut

Bei all dem Lob wollen wir jedoch nicht unerwähnt lassen, dass es noch viel Verbesserungspotenzial für die neue Oberfläche gibt. Dutzende Fehlerreports und Anregungen sind bereits bei uns eingegangen. Jede einzelne Rückmeldung wird genauestens bewertet und fließt in den Verbesserungsprozess mit ein.

Folgende Funktionen konnten wir vor dem Launch der neuen Oberfläche noch nicht fertigstellen.

• Anzeige der Anzahl neuer Nachrichten in den Ordnern
• Suchfunktion in den Nachrichtenordnern, Adressen und im Terminkalender
• Online-Shop zum Kauf von Upgrade-Tarifen und SMS-Prepaid-Paketen
• Wählbare Optik mit verschiedenen Hintergrund-Bildern
• und einiges mehr…

Diese Funktionen sind bereits in der Entwicklung und werden alsbald möglich nachgeliefert. Ab sofort wird es an jedem Montag eine neue Version der directBOX geben.
Im Änderungsprotokoll erfahren Sie jeweils, welche neuen Funktionen integriert wurden.

Wir freuen uns, wenn Sie Teil der neuen directBOX Community auf Facebook werden. Unter facebook.com/directbox erfahren Sie als Erstes, welche neuen Funktionen es in der directBOX gibt.

Wir wünschen Ihnen viel Spaß beim Erkunden der neuen directBOX!

Ihr directBOX-Team

Die neue directBOX Webseite ist ab Montag unter https://neu.directbox.com erreichbar.

Hier schon mal vorab einige Screenshots, die wir heute Nachmittag geschossen haben, wie Sie anhand der Neuigkeiten aus dem Spiegel-RSS-Feed sehen können. Wir haben lange überlegt, mit welchem Hintergrundbild wir am Montag starten werden, und uns für frisches grünes Gras auf schlicht weißem Hintergrund entschieden. Wir hoffen, es gefällt!

A propos gefällt: Wir freuen uns, wenn Sie Teil der neuen directBOX Community auf Facebook werden. Unter facebook.com/directbox erfahren Sie stets als Erstes, welche neuen Funktionen es in der directBOX gibt. Hier können Sie sich aktiv an der Diskussion beteiligen und uns gemeinsam mit der Community Ihr Feedback zu Produktverbesserungen und neuen Funktionswünschen geben. Wir freuen uns auf Ihr “Gefällt mir”.

Ihr directBOX-Team

In älteren Blogeinträgen haben wir bereits einige sogenannte Mock-Ups – nicht real existierende, grafische Nachbildungen von Funktionen der Webseite – gezeigt. Diese alten Mock-Ups sind bereits durch den Stand der Technik überholt. Die neue directBOX wird statt dessen mit Hilfe sogenannter Ribbon Bars bedient. Diese Ribbon Bars kennen Sie bereits aus den aktuellen Microsoft Office Softwarepaketen. Die Idee hinter einer solchen Programmleiste ist, dass dort möglichst viele Funktionen im Kontext der aktuellen Programmfunktion mittels einzelner Buttons abrufbar sind. In Kombination mit sogenannten Kontextmenüs, die erscheinen, wenn man die rechte Maustaste drückt, sind diese Ribbon Bars nach einer gewissen Eingewöhnungsphase ein wirklich effektives Navigationsinstrument.

Nachfolgend sehen Sie 8 Mock-Ups der neuen Oberfläche. Eigentlich sind es zweimal vier, denn einige der Bilder zeigen dieselben Inhalte, nur mit einem frei definierbaren Hintergrundbild. Diese Hintergrundbilder können Sie auch der directBOX-Community zur Verfügung stellen.

Wir hoffen, die neuen directBOX-Screens haben Sie neugierig auf den Relaunch gemacht. Daher möchten wir Sie einladen, auf der neuen directBOX Fanpage bei Facebook mit uns über den Relaunch zu diskutieren. Diese Fanpage ist erreichbar unter http://www.facebook.com/directBOX. Wir freuen uns, wenn Sie durch Drücken des “Gefällt mir” Buttons Teil der neuen directBOX Community werden.

Ihr directBOX-Team

Mit einem kleinen schwarzen Schild fing alles an: “directBOX öffnet am 01. September 1999″ stand da zu lesen. Der Aufreißer war damals “E-Mail an Fax”. Wie sich die Zeiten doch ändern. Heute kann man mit diesem Thema sicher keinen Blumentopf mehr gewinnen, aber vor 10 Jahren war das ein echtes Feature. Wir öffneten also an diesem 1. September unsere Tore und genossen bereits wenig später eine Menge Pressewirbel. In dem nun folgenden ersten Jahr haben wir nicht weniger als 50.000 neue directBOX-Nutzer gewonnen, von denen auch heute, 10 Jahre danach, noch eine erstaunlich hohe Anzahl weiterhin aktiv ist.

Wir waren bereits einige Monate online, als auch web.de — damals nur als Anbieter eines grossen Web-Inhaltsverzeichnisses bekannt — ebenfalls auf die Idee kam, einen Unified Messaging Service mit Fax und SMS anzubieten. Dieser kleine Seitenhieb auf den freundlichen Mitbewerb sei erlaubt: Die erste Version von web.de Freemail sah unserer damaligen directBOX erstaunlich ähnlich. Schwamm drüber. Wir stellen fest: directBOX inspiriert.

Andere Freemail-Portale folgten diesem Beispiel. In den kommenden Jahren wurden Namen wie Smartvia, CANBOX, ePost, Space2Go und nicht zuletzt Jubii bekannt und verschwanden wenige Jahre später wieder von der Bildfläche.

10 Jahre nach unserer Unified Messaging Initialzündung (wer hat’s erfunden?) ist der Markt für massentaugliche Unified Messagin Systeme weitgehend aufgeteilt. Wenn wir “massentauglich” mit 250.000 Nutzer und mehr definieren, ergibt sich Stand heute eine recht übersichtliche Anzahl an deutschen Freemail-Systemen: GMX, web.de, T-Online, Arcor PIA, Freenet, daybyday und eben directBOX. An dieser Stelle lasse ich mal die multinationalen Freemailer aussen vor. Habe ich jemanden vergessen? Ich freue mich auf Ihre Kommentare.

Übrigens: Unified Messaging als Kerndienstleistung gibt es ausser bei directBOX sonst kaum woanders. Alle oben genannten Freemail-Services sind mittlerweile stark in die jeweiligen Portale integriert. Das Motto lautet: Unified Messaging bringt “Sticky users“. Warum auch nicht. Es scheint sich zu lohnen.

Nicht so bei directBOX: Wir sind und bleiben unabhängiger Unified Messaging Anbieter mit klarem Fokus allein auf diesen Service. Wer einmal mit einem Mitarbeiter aus unserem Supportteam gesprochen hat, kann das bestätigen.

Werfen wir an dieser Stelle noch einmal den Blick zurück auf die letzten 10 Jahre: directBOX hat sich in dieser Zeit ständig weiterentwickelt. Manchmal konnten Sie das direkt beobachten, weil sich die Weboberfläche geändert hat. Meistens haben Sie jedoch von alldem kaum etwas mitbekommen. Nicht selten haben wir in der vergangenen Dekade das gesamte Backend (also die eigentliche Serversoftware) ausgetauscht.

Da man die Innovationsschritte eines Backends nicht so schön darstellen kann, haben wir in unserer Klamottenkiste gekramt und alte Screenshots und  Logos gefunden. War das ein Spaß! Anhand der folgenden fünf Screenshots haben wir daraufhin den Weg der directBOX bis in die jüngste Gegenwart nachgezeichnet.

Am 1. September 1999 fiel — wie bereits erwähnt — der offizielle Startschuß für die directBOX. Damals fanden wir Cyan und Magenta irgendwie belebend. Und somit kam auch die erste Webseite etwas schrill daher. Aber sehen Sie selbst:

Bereits etwas mehr als ein Jahr später war der Grundstein für das heutige Erscheinungsbild der directBOX gelegt. Das directBOX Logo kommt dem Heutigen schon sehr nahe. Auf dem Screenshot vom Februar 2001 wurden 73.315 aktive directBOX Nutzer ausgewiesen. Der junge Mann dort unten rechts auf dem Banner ist übrigens unser erster Azubi Karsten Wiede, den ich an dieser Stelle herzlich grüße. Karsten arbeitet mittlerweile in München; intensiver Kontakt besteht aber weiterhin. Wir sind halt sowas wie ein Familienbetrieb.

Etwa ein halbes Jahr später, genau im Juli 2001 haben wir das Webseitendesign etwas aufgeräumt. Die Idee dahinter: directBOX sollte wertiger und abgerundeter erscheinen. Zu dieser Zeit hat unser Produkt extrem grossen Zulauf gefunden: 163.788 Nutzer zählte dieser Screenshot: Eine Verdoppelung in weniger als sechs Monaten.

Man könnte meinen, die heutige directBOX weicht nur noch in Nuancen von dem obigen Design ab. Es sind jedoch die Kleinigkeiten, die ein Bild abrunden: Das X im directBOX-Logo ist nun einfarbig, die Schriftart wurde im Zuge der weiteren Verbreitung hochauflösender Monitore von Verdana auf Arial umgestellt, die Icons wurden zurück auf Grau gefärbt und nicht zuletzt ist die Werbung im oberen Bereich entfernt worden. Wir haben diese durch eine dezente Textanzeige ersetzt, welche auf dem Marktplatz unseres Schwesterunternehmens AdShopping gebucht werden kann.

Und jetzt, 10 Jahre nach dem directBOX Startschuß, steht ein komplettes Redesign kurz vor dem Launch. Für diesen Relaunch haben wir uns sehr viel Zeit genommen. Nicht nur, weil sich seit dem letzten Relaunch vor vier Jahren so viel im Internet geändert hat (siehe den Erfolg von Flickr, Facebook, XING, Twitter), sondern weil wir das gesamte Produkt in dieser Zeit neu erfunden haben. Nichts ist geblieben wie es war, keine Zeile Code blieb unberührt, jedes Modul wurde neu gebaut. Wir haben aus directBOX eine nach allen Seiten offene Kommunikationsarchitektur gebaut. Alles ist modular. Alles aufeinander abgestimmt: kombinierbar, erweiterbar, zukunftsfähig.

Vielleicht passt dazu auch der Vodafone Claim in dem obigen Screenshot: “Zeit ist relativ”. Den haben wir bewusst ausgewählt. Nicht weil Vodafone dafür gezahlt hätte (warum eigentlich nicht?), sondern weil der Claim irgendwie auch zur Philosophie der neuen directBOX passt. Es ist nicht wichtig, wie lange etwas dauert, sondern wie gut das Ergebnis ist.

In Kürze beginnt der geschlossene directBOX Betatest mit ca. 50 langjährigen und intensiven directBOX Nutzern. Mit vielen dieser Nutzer verbindet uns bei mediaBEAM eine sehr freundschaftliche Beziehung. Diese 50 Nutzer gehören aber auch zu unseren schärfsten Kritikern, denn sie kennen den Markt, den Mitbewerb und ihre eigenen Bedürfnisse. Wir bei mediaBEAM freuen uns sehr auf diesen unmittelbar bevorstehenden nächsten Schritt. Wir freuen uns auch darauf, diese 50 Nutzer im Rahmen dieses Betatests persönlich kennenzulernen, denn viele dieser “50″ duzen wir bereits, ohne sie je gesehen zu haben. Wir werden von dem ersten directBOX Anwendertreffen hier im Blog ausführlich berichten.

Ein kleiner Wehmutstropfen bleibt: Wir hatten Ihnen, liebe directBOX Nutzer, versprochen, die directBOX zu unserem 10jährigen Jubiläum zu relaunchen. Ich muss leider an dieser Stelle offen gestehen, dass wir diesen Termin zu ambitioniert gesetzt haben und ihn daher nicht halten können. Wir brauchen noch ein paar Wochen mehr, damit das Produkt ausgiebig getestet werden kann. Ich bitte diesen Zeitverzug zu entschuldigen. In den kommenden Tagen mehr hierzu hier im Blog.

Was bleibt mir zu sagen: Zeit ist relativ!

Ich freue mich auf Ihre Kommentare!

Ihr Jochen Meyer
Im Namen des gesamten directBOX Teams

Die vielen bisherigen Kommentare belegen die überwiegende Meinung der directBOX Nutzer, dass unser Produkt bei diesem Test nicht so gut weggekommen ist, wie dies der jeweils subjektiven Beurteilung der Nutzer entspricht. Das freut uns und motiviert uns zugleich, durch den Relaunch im September mit neuen Features und altbewährter Nutzerfreundlichkeit die nächsten 10 Jahre directBOX einzuläuten.

Allein der Link in den directBOX News wurde mittlerweile knapp 1.100 mal angeklickt. Eine Statistik hierzu erhält man bei dem phantastischen Redirect-Service redir.ec, wenn man an den Link ein Pluszeichen (+) anhängt. In unserem Fall also http://redir.ec/testfreemail+

An dieser Stelle sende ich im Namen des gesamten directBOX-Teams ein herzliches Dankeschön an alle Blogleser!

wir haben uns lange nicht mit Neuigkeiten zum directBOX Relaunch zurückgemeldet. Nach einigen spannenden Wochen (Verleihung der eco Awards, Freemail-Test der Stiftung Warentest) wird es nunmehr höchste Zeit für weitere Details und Screenshots.

Bevor wir zu den Screenshots kommen, möchte ich Ihnen weitere Details zum Relaunch nennen: Wir haben noch eine Menge Arbeit vor uns, sind aber guter Dinge, dass die neue directBOX zu unserem 10-jährigen Firmenjubiläum im September erscheinen wird. Den genauen Tag nennen wir noch nicht, denn die Sache muss ja noch ein wenig spannend bleiben. Zum Abschluß unserer Arbeiten haben wir betriebsintern das Arbeitsteam nochmal vergrössert und legen nun fast mit der ganzen Mannschaft (außer der Buchhaltung) letzte Hand an.

Vor dem Relaunch wird es einen Betatest geben. Dieser interne Test beginnt einige Wochen vor dem Relaunch. Die Betatester werden in der kommenden Woche von uns angeschrieben und mit weiteren Details versorgt. Zur Kommunikation mit und unter den Betatestern werden wir eine Facebook Gruppe nutzen. Hieran wird deutlich, dass die directBOX in Zukunft auch Schnittstellen zu anderen web-basierenden Plattformen unterstützen wird. Auf dieses Thema bin ich ja bereits in meinem letzten Relaunch-Blogpost (Teil 4) eingegangen.

Nun zum nächsten Screenshot: Hier sehen Sie die neue Startseite der directBOX. Von der optischen Änderung abgesehen finden Sie viele “altbekannte” Inhalte wieder. Die Startseite ist – Sie erkennen die Parallelen? – als Dashboard aufgebaut. Die Inhalte mögen später variieren. Was Sie aber erkennen ist die Tatsache, dass wir in Bezug auf die Werbung neue Schritte gehen. Sie sehen die Bannerwerbung (ganz unten rechts) als Inhalt eines Widgets. Dieses Widget kann vom Nutzer auch verschoben werden.

Wir tragen damit der Tatsache Rechnung, dass klassische Display-Werbung in einem Freemailportal nur eine untergeordnete Rolle spielt und auf einigen Seiten vom Nutzer als störend empfunden wird. Aus diesem Grund wird das Werbe-Widget auch nur in einige Seiten im Portal eingebunden  (z.B. Login-Seite, Bestätigungsseite nach dem Versand von Nachrichten, Logout-Seite). Der Effekt ist einfach zu erklären: Werbung ist nur dann klickaffin, wenn sie vom Nutzer als sinnvoll wahrgenommen wird. Warum sollte Werbung also auf allen Seiten erscheinen?

Die langjährigen directBOX-Nutzer wissen: Seit ca. 2 Jahren gibt es bei der directBOX keine Overlay-Werbung oder PopUps mehr. Das wird auch in Zukunft so sein, denn Sie wollen schließlich in Ihrer directBOX Kommunikation betreiben und sich nicht erst durch einen Dschungel von Fenstern kämpfen…

Im 6. Teil unserer Relaunch-Ankündigung werde ich auf das Instant-Messaging-Modul eingehen, welches noch in diesem Jahr in die directBOX integriert wird.

Im Namen des gesamten directBOX-Teams wünsche ich Ihnen schöne Sommerwochen!

Ihr Jochen Meyer

Als directBOX-Nutzer sind Sie von uns gewohnt, dass wir kein Blatt vor den Mund nehmen, und zu unseren Schwächen stehen. So auch hier: Das Urteil ist gerechtfertigt. Aber im Einzelnen…

Kritikpunkt Bedienbarkeit: Ohne weiteren Kommentar kann man das aktuelle directBOX Benutzerinterface als (positiv ausgedrückt) “zweckmäßig” bezeichnen. Ausreichend nach dem Stand der Technik ist dies nicht mehr. Zu schade, dass der Test nicht im September 2009 stattfindet, denn die sicherlich berechtigten Mängelpunkte sind nach dem Relaunch passé.

Kritikpunkt Funktionsumfang: Den Testern fehlte eine MMS-Funktion, SMS mit Absenderkennung, größere Dateianhänge und IMAP. Zumindest in puncto Dateianhänge haben wir direkt reagiert. directBOX Free-User können nun Dateien mit bis zu 10 MB Dateianhängen empfangen und senden. Eine Steigerung um 500%! Auch die Nutzer der Bezahltarife profitieren von dieser Änderung (siehe directBOX Tarifvergleich). MMS sowie SMS mit Absenderkennung stehen ab dem Relaunch zur Verfügung. IMAP kommt noch dieses Jahr für die Tarife ECO, GET und PRO.

Kritikpunkt AGB: Allein die AGB haben uns eine halbe Note Abwertung gekostet. Sehr ärgerlich für uns, denn die neuen directBOX AGB sind bereits fertig und werden mit dem Relaunch ausgerollt. Wir haben die AGB deutlich entschlackt, klarer gegliedert, verständlicher formuliert und grundsätzlich im Sinne des Nutzers ausgelegt. Wer mag, sende bitte eine eMail an contact@mediabeam.com. Wir senden Ihnen gerne vorab die neuen AGB zur Ansicht zu.

Kritikpunkt Werbung: Im Textteil des Beitrages wurde darauf eingegangen, dass die einzelnen Freemail-Angebote von der Werbung leben müssen. Aber auch hier haben wir direkt reagiert und die Logout-Werbung um messbare 80 % verringert.

Zusammengefast möchten wir Ihnen, liebe directBOX-Nutzer, deutlich machen, dass wir die Ergebnisse des größten Lackmustests in der deutschen Presselandschaft sehr ernst nehmen. Berechtigte Kritik nehmen wir stets zum Anlass, möglichst sofort zu reagieren (Thema Dateianhänge, AGB und Werbung) und die weiteren Kritikpunkte in unserer Roadmap fest zu verankern. Sie werden feststellen, dass die directBOX nach dem Relaunch aus Nutzersicht ein neues Produkt ist, ohne die stets für unsere Nutzer wichtige Bedienbarkeit zu vernachlässigen.

In diesem Sinne feiern wir jetzt schon einmal den positiven Aspekt dieses kritischen Freemail-Tests: Wir haben schließlich so manches Produkt der Mitbewerber hinter uns gelassen! Freuen Sie sich daher mit uns auf den September 2009.

Ihr directBOX-Team!

heute morgen zwischen 5 Uhr und 5:30 Uhr war die directBOX wegen der in den directBOX News bereits angekündigten geplanten Systemerweiterungsarbeiten nicht erreichbar. Wir haben die Erweiterung erfolgreich innerhalb von 30 Minuten abgeschlossen. Alle Mails, die in dieser Zeit eingegangen sind, wurden mittlerweile in die Postfächer zugestellt.

Diese Erweiterung war ein wichtiger Teil unserer Relaunch-Maßnahmen. In wenigen Wochen wird es nochmals eine geplante “Outage” geben. Nach dieser zweiten Systemerweiterung ist das directBOX-System für den Relaunch vorbereitet. Anschließend gehen wir mit grossen Schritten der Closed-Beta entgegen.

Wir danken für Ihre Geduld heute morgen zwischen 5:00 und 5:30 Uhr.

Ihr directBOX-Team

Heute will ich mich mit den Menü-Übersichten der neuen directBOX beschäftigen. Neudeutsch spricht man hier gerne von Dashboards. Mir gefällt die eingedeutschte Übersetzung “Kennzahlen Cockpit” genausogut. Oder wir bleiben bei dem guten alten Wort “Übersicht”, welches ja seit vielen Jahren in der directBOX bereits verwendet wird. Weil aber alles irgendwie seine Zeit hat, nutzen wir in diesem Post den Begriff “Dashboard”.

Was macht so ein Dashboard? Es stellt die für den Nutzer wichtigen Informationen auf einen Blick dar. Die Betonung liegt hierbei auf “für den Nutzer”, denn dieser kann aus einer Vielzahl von zur Verfügung stehenden Elementen diejenigen wählen, die für ihn wichtig sind. Diese Elemente werden übrigens gerne auch Widget genannt. Im Folgenden spreche ich also über Widgets, wenn ich diese einzelnen “Fenster” auf den Dashboards meine. Die einzelnen Widgets können auf dem Dashboard frei verschoben werden, so dass der Nutzer sein Dashboard individuell auf seine Bedürfnisse hin anpassen kann.

Bietet directBOX gleich mehrere Dashboards? Ja. Es wird zumindest drei davon geben. Ein Dashboard im Menübereich “Nachrichten”, ein Weiteres im Bereich “Organisieren” und ein Drittes im Bereich “Konfiguration”. Der Grund ist, dass die einzelnen zur Verfügung stehenden Widgets immer möglichst eng an den jeweiligen Anwendungsfall geknüpft sein sollen. Alle zur Verfügung stehenden Widgets können jedoch auf jedem der drei Dashboards verwendet werden. Der Nutzer kann sich seine Dashboards somit ganz einfach nach Belieben zusammenstellen.

Schauen wir uns das Nachrichten-Dashboard einmal näher an. Im ersten Screenshot sehen Sie zunächst ein Fenster mit einem netten Begrüßungsbild. Dies ist, wie Sie erkennen, höchst variabel. Das Bild richtet sich nach der Jahres- und Tageszeit. Zum Frühstück wird Anne-Kathrin (unsere Webdesignerin) hier mit einem Toast begrüßt, auf dem ihr Name steht.

Unter diesem Begrüßungsbild (wie gesagt, es ist nur ein Widget. Wer es eher puristisch mag kann dies natürlich ausblenden) steht hier eine Nachrichtenübersicht. Diese Nachrichtenübersicht ähnelt der im Posteingang mit dem entscheidenden Unterschied, dass hier nicht die Nachrichten eines speziellen Ordners angezeigt werden, sondern die letzten 5 (variabel) eingegangenen Nachrichten, egal in welchem Ordner diese laut Regelwerk einsortiert wurden.

Ein weiteres spannendes Widget ist rechts oben zu sehen. Hier werden die letzten 5 Kontakte gelistet, mit denen Anne-Kathrin gemailt hat. Ist der Kontakt bereits bekannt, erscheint das Bild mit Namen und Firmenbezeichnung. Per Button kann nun ganz schnell eine eMail, eine SMS oder ein Anruf mit diesem Kontakt initiiert werden. Ist hingegen die eMailadresse noch nicht als Kontakt im Adressbuch abgelegt, kann dies mittels des kleinen Buttons “Ins Adressbuch” nachgeholt werden. Der Effekt: Ein stets optimal gepflegtes Adressbuch. Für den, der’s mag. Ich zum Beispiel bin so einer.

Die anderen drei Widgets (Zitat des Tages, Lokalwetter und RSS-Feeds) stehen stellvertretend dafür, dass wir auch externe Inhalte in der directBOX zur Verfügung stellen. Weitere Widgets (z.B. Flickr, Facebook, XING, etc.) werden folgen.

Kommen wir zum Organisieren-Dashboard: Auf dem zweiten Screenshot fällt das Pinwand-Widget direkt ins Auge. Auf der Pinwand befinden sich einzelne Notizen. Diese können mittels eines kleinen Buttons ein- und ausgeklappt werden, damit mehr Informationen dargestellt werden können. Für eine bessere Übersicht können die einzelnen Notizen auf der Pinwand verschoben werden.

Rechts neben der Pinwand befindet sich eine Schnellübersicht über die nächsten Termine. In einem weiteren Widget kann auch gleich ein Terminkalender-Schnelleintrag vorgenommen werden. Zusätzlich ist hier noch das Google-Map-Widget dargestellt. Über eine Suchmaske kann direkt die Adresse eines der Kontakte auf der Map dargestellt werden. Alternativ kann in diesem Widget die Route zwischen der eigenen und einer Adresse aus dem Adressbuch dargestellt werden.

Zu guterLetzt sei noch das “Top-Kontakte” Widget erwähnt. directBOX kann auf Wunsch für Sie diejenigen Adressen ausgeben, mit denen Sie derzeit in engem Kontakt stehen. So können Sie mit einem Klick Ihrem Kontakt eine Nachricht schreiben.

In Zukunft wird es eine ganze Fülle weiterer Widgets geben. Oben habe ich bereits Flickr, Facebook und XING erwähnt. Da die meisten Webseiten heute eine API anbieten, ist hier noch eine Menge Spielraum für weitere spannende Applikationen, mit Hilfe derer Ihre directBOX Ihnen weitere Aufgaben erleichtern wird.

An dieser Stelle wünsche ich wie immer viel Freude beim Kommentieren und Nachfragen.

Ihr Jochen Meyer und das gesamte directBOX Team