Mit einem kleinen schwarzen Schild fing alles an: „directBOX öffnet am 01. September 1999“ stand da zu lesen. Der Aufreißer war damals „E-Mail an Fax“. Wie sich die Zeiten doch ändern. Heute kann man mit diesem Thema sicher keinen Blumentopf mehr gewinnen, aber vor 10 Jahren war das ein echtes Feature. Wir öffneten also an diesem 1. September unsere Tore und genossen bereits wenig später eine Menge Pressewirbel. In dem nun folgenden ersten Jahr haben wir nicht weniger als 50.000 neue directBOX-Nutzer gewonnen, von denen auch heute, 10 Jahre danach, noch eine erstaunlich hohe Anzahl weiterhin aktiv ist.
Wir waren bereits einige Monate online, als auch web.de — damals nur als Anbieter eines grossen Web-Inhaltsverzeichnisses bekannt — ebenfalls auf die Idee kam, einen Unified Messaging Service mit Fax und SMS anzubieten. Dieser kleine Seitenhieb auf den freundlichen Mitbewerb sei erlaubt: Die erste Version von web.de Freemail sah unserer damaligen directBOX erstaunlich ähnlich. Schwamm drüber. Wir stellen fest: directBOX inspiriert.
Andere Freemail-Portale folgten diesem Beispiel. In den kommenden Jahren wurden Namen wie Smartvia, CANBOX, ePost, Space2Go und nicht zuletzt Jubii bekannt und verschwanden wenige Jahre später wieder von der Bildfläche.
10 Jahre nach unserer Unified Messaging Initialzündung (wer hat’s erfunden?) ist der Markt für massentaugliche Unified Messagin Systeme weitgehend aufgeteilt. Wenn wir „massentauglich“ mit 250.000 Nutzer und mehr definieren, ergibt sich Stand heute eine recht übersichtliche Anzahl an deutschen Freemail-Systemen: GMX, web.de, T-Online, Arcor PIA, Freenet, daybyday und eben directBOX. An dieser Stelle lasse ich mal die multinationalen Freemailer aussen vor. Habe ich jemanden vergessen? Ich freue mich auf Ihre Kommentare.
Übrigens: Unified Messaging als Kerndienstleistung gibt es ausser bei directBOX sonst kaum woanders. Alle oben genannten Freemail-Services sind mittlerweile stark in die jeweiligen Portale integriert. Das Motto lautet: Unified Messaging bringt „Sticky users„. Warum auch nicht. Es scheint sich zu lohnen.
Nicht so bei directBOX: Wir sind und bleiben unabhängiger Unified Messaging Anbieter mit klarem Fokus allein auf diesen Service. Wer einmal mit einem Mitarbeiter aus unserem Supportteam gesprochen hat, kann das bestätigen.
Werfen wir an dieser Stelle noch einmal den Blick zurück auf die letzten 10 Jahre: directBOX hat sich in dieser Zeit ständig weiterentwickelt. Manchmal konnten Sie das direkt beobachten, weil sich die Weboberfläche geändert hat. Meistens haben Sie jedoch von alldem kaum etwas mitbekommen. Nicht selten haben wir in der vergangenen Dekade das gesamte Backend (also die eigentliche Serversoftware) ausgetauscht.
Da man die Innovationsschritte eines Backends nicht so schön darstellen kann, haben wir in unserer Klamottenkiste gekramt und alte Screenshots und Logos gefunden. War das ein Spaß! Anhand der folgenden fünf Screenshots haben wir daraufhin den Weg der directBOX bis in die jüngste Gegenwart nachgezeichnet.
Am 1. September 1999 fiel — wie bereits erwähnt — der offizielle Startschuß für die directBOX. Damals fanden wir Cyan und Magenta irgendwie belebend. Und somit kam auch die erste Webseite etwas schrill daher. Aber sehen Sie selbst:
Bereits etwas mehr als ein Jahr später war der Grundstein für das heutige Erscheinungsbild der directBOX gelegt. Das directBOX Logo kommt dem Heutigen schon sehr nahe. Auf dem Screenshot vom Februar 2001 wurden 73.315 aktive directBOX Nutzer ausgewiesen. Der junge Mann dort unten rechts auf dem Banner ist übrigens unser erster Azubi Karsten Wiede, den ich an dieser Stelle herzlich grüße. Karsten arbeitet mittlerweile in München; intensiver Kontakt besteht aber weiterhin. Wir sind halt sowas wie ein Familienbetrieb.
Etwa ein halbes Jahr später, genau im Juli 2001 haben wir das Webseitendesign etwas aufgeräumt. Die Idee dahinter: directBOX sollte wertiger und abgerundeter erscheinen. Zu dieser Zeit hat unser Produkt extrem grossen Zulauf gefunden: 163.788 Nutzer zählte dieser Screenshot: Eine Verdoppelung in weniger als sechs Monaten.
Man könnte meinen, die heutige directBOX weicht nur noch in Nuancen von dem obigen Design ab. Es sind jedoch die Kleinigkeiten, die ein Bild abrunden: Das X im directBOX-Logo ist nun einfarbig, die Schriftart wurde im Zuge der weiteren Verbreitung hochauflösender Monitore von Verdana auf Arial umgestellt, die Icons wurden zurück auf Grau gefärbt und nicht zuletzt ist die Werbung im oberen Bereich entfernt worden. Wir haben diese durch eine dezente Textanzeige ersetzt, welche auf dem Marktplatz unseres Schwesterunternehmens AdShopping gebucht werden kann.
Und jetzt, 10 Jahre nach dem directBOX Startschuß, steht ein komplettes Redesign kurz vor dem Launch. Für diesen Relaunch haben wir uns sehr viel Zeit genommen. Nicht nur, weil sich seit dem letzten Relaunch vor vier Jahren so viel im Internet geändert hat (siehe den Erfolg von Flickr, Facebook, XING, Twitter), sondern weil wir das gesamte Produkt in dieser Zeit neu erfunden haben. Nichts ist geblieben wie es war, keine Zeile Code blieb unberührt, jedes Modul wurde neu gebaut. Wir haben aus directBOX eine nach allen Seiten offene Kommunikationsarchitektur gebaut. Alles ist modular. Alles aufeinander abgestimmt: kombinierbar, erweiterbar, zukunftsfähig.
Vielleicht passt dazu auch der Vodafone Claim in dem obigen Screenshot: „Zeit ist relativ“. Den haben wir bewusst ausgewählt. Nicht weil Vodafone dafür gezahlt hätte (warum eigentlich nicht?), sondern weil der Claim irgendwie auch zur Philosophie der neuen directBOX passt. Es ist nicht wichtig, wie lange etwas dauert, sondern wie gut das Ergebnis ist.
In Kürze beginnt der geschlossene directBOX Betatest mit ca. 50 langjährigen und intensiven directBOX Nutzern. Mit vielen dieser Nutzer verbindet uns bei mediaBEAM eine sehr freundschaftliche Beziehung. Diese 50 Nutzer gehören aber auch zu unseren schärfsten Kritikern, denn sie kennen den Markt, den Mitbewerb und ihre eigenen Bedürfnisse. Wir bei mediaBEAM freuen uns sehr auf diesen unmittelbar bevorstehenden nächsten Schritt. Wir freuen uns auch darauf, diese 50 Nutzer im Rahmen dieses Betatests persönlich kennenzulernen, denn viele dieser „50“ duzen wir bereits, ohne sie je gesehen zu haben. Wir werden von dem ersten directBOX Anwendertreffen hier im Blog ausführlich berichten.
Ein kleiner Wehmutstropfen bleibt: Wir hatten Ihnen, liebe directBOX Nutzer, versprochen, die directBOX zu unserem 10jährigen Jubiläum zu relaunchen. Ich muss leider an dieser Stelle offen gestehen, dass wir diesen Termin zu ambitioniert gesetzt haben und ihn daher nicht halten können. Wir brauchen noch ein paar Wochen mehr, damit das Produkt ausgiebig getestet werden kann. Ich bitte diesen Zeitverzug zu entschuldigen. In den kommenden Tagen mehr hierzu hier im Blog.
Was bleibt mir zu sagen: Zeit ist relativ!
Ich freue mich auf Ihre Kommentare!
Ihr Jochen Meyer
Im Namen des gesamten directBOX Teams
Ich freue mich auf den Relaunch, egal, wie lange er dauert. Besser ein Produkt ist ausgereift, als ein zu früher Relaunch und anschließend nur Probleme.
Vielen Dank für die viele tolle Arbeit und für den schönen Einblick in die Geschichte von directBOX.
Geehrter Herr Meyer,
auch ich bin hochgradig gespannt auf den Relaunch und sehr stolz auf die lange, erfolgreiche Geschichte der Directbox!
Sie gehen den richtigen Weg, ich glaube fest daran und bin ebenso davon ueberzeugt.
M@rk Beuster
Directbox-user der ersten Stunde
Hallo Herr Meyer,
ich kann mich leider nur noch an das letzte design so richtig erinnern, aber an dem vorangegangenen Design ist mir eine Sache aufgefallen, an die ich mich auch erinnern kann… Und zwar ‚Directbox in Zahlen‘. Oder kannte ich doch das vorletzte Design…? Ich kann mich nicht so recht erinnern..
Aber ich finde diese Info sehr interessant. Ist es möglich dies Info wieder auf die Directbox-Seite zu bringen?
MfG Marc Becker
Hallo Jochen,
mann o mann – ist das wirklich schon 10 Jahre her? Ich kann mich noch an die Eröffnungsparty erinnern bei Euch. Aber wird wohl stimmen, wenn’s im Internet steht 🙂
Ich nutze ja die directbox quasi seit der ersten Stunde und habe inzwischen meine Eltern, meine Frau und auch meine Kinder – soweit die schon Email haben – zur directbox konvertiert.
Die Funktionen sind stetig besser geworden, mit XPAD auch USB Stick befähigt – was gelegentlich ein echter Vorteil ist.
Ich freue mich in anderen Artikeln Ankündigungen zu lesen, die ich auch lange vermisse: IMAP, SMS Kennung usw.
Den Stiftung-Warentest Test habe ich natürlich auch getestet und stmme Eurer Analyse nur teilweise, der Reaktion aber voll und ganz zu.
Ich habe neben directbox noch Gmail und Mobile.Me – aber nichts ersetzt die directbox für mich. Essentielle Funktionen bleiben außen vor.
Was mir noch fehlt – vielleicht weiß ich auch nur nicht, wie es geht – ist Email to Fax direkt aus dem Email Programm. Ich nutze Apple Mail auf diversen Macs, aber auch auf ipod und iPhone parallel mit allen genannten Mailprovidern.
Kreditkartenzahlung mit dauerhafter Hinterlegung der Daten wäre noch Klasse – aber Firstgate tut’s für mich auch. Nur immer wieder anmelden usw – das ist halt nervig, weil mir immer wieder das Guthaben ausgeht und ich es einfach nicht mitbekomme. Da wäre ein Abo echt besser. Monatlich vom Konto abbuchen ginge natürlich auch – oder jährlich (so wie bei Mobile.Me). Denn bei der automatischen Rückstufung gehen immer wieder Alias Adressen verloren, die man dann wieder eintragen muss.
Danke für 10 Jahre kontinuierlichen, unaufdringlichen – einfach perfekten Service.
Viele Grüße,
Wolfgang.
Hallo zusammen,
eine sehr schöne und interessante directBOX-Zeitreise! Ich freue mich schon riesig auf den Relaunch!
Gruß
Ray
Ja, das sollte gefeiert werden. Warum nicht mit nem Fest in Ahaus?
@ Oliver Helvogt: Eine gute Idee. Das Fest verschieben wir jedoch auf später, nach dem Relaunch. Vorher müssen wir noch etwas arbeiten 🙂
Ein dickes Lob an die directBOX!
Es ist für mich nach wie vor der beste E-Mail-Account!
Ach ja, waren das noch Zeiten! Ich habe noch alle Versionen in Erinnerung. Spannend fand ich sehen zu können, wie viel aktive Benutzer es gibt und wie viele davon gerade online sind. Leider wird das heute nicht mehr angezeigt.
Beeindruckt hatte mich aber auch, dass lange lange Zeit Unified Messaging free möglich war. Ich faxe und simse gerne mit Hilfe der directBOX. Heute vermisse ich diese Funktionalität an meinem Arbeitsplatz. Da gibt es nur Mailen. Faxen funktioniert übers Faxgerät und Simsen eben nur mit dem Handy. Von Voicemail will ich dann gar nicht mehr reden. Die directBOX hat es. Mein Arbeitsplatz nicht.
Mich würde mal interessieren, wer wirklich der erste Anbieter von Unified Messaging war. Ein Kollege behauptet, CANBOX habe sich das zuerst angeboten – jedenfalls hätten die das von sich behauptet. Ich habe es zuerst bei der directBOX kennengelernt, allerdings zuvor mal von Tobits David gehört (zugegeben: ich zwar zunächst irritiert darüber, dass die Software „David“ genannt wurde. Ferner wollte mir die Sinnhaftigkeit der Kombination der verschiedenen Kommunikationsmittel in einer Anwendung nicht so recht einleuchten. Doch dank der directBOX kann ich mir eine – ich sag mal: elektronische Kommunikation nicht mehr ohne Unified Messaging – sprich: nicht mehr ohne directBOX vorstellen!).
Ich gratuliere der directBOX zum 10-jährigen bestehen und wünsche viel Erfolg für die nächsten 10 Jahre.
Roland
@ Roland: Vielen Dank für das tolle Feedback. Ich habe eine Antwort auf Ihre Frage „Wer war der erste Anbieter von Unified Messaging“ im Blog veröffentlicht: http://blog.mediabeam.com/2009/09/08/wer-hats-erfunden/
Ich muss bezüglich der directBOX noch ein weiteres Lob für deren Support aussprechen!
Ich habe bisher nie so eine prompten und auch direkten feundlichen Support im Internet erlebt.
Über das Kontaktformular ist mir dann immer weitergeholfen worden. Das möchte ich noch ausdrücklich erwähnen und hoffe, dass das die directBOX auch nach wie vor beibehalten kann.
Nicht nur die Qualtität des Produktes ist gut, sondern auch der Support dafür.
Was will man mehr!?
Roland
@ Roland, @ arnehase: Danke vielmals für diese sehr netten Kommentare. Wir haben diese gleich in unsere „directBOX Nutzermeinungen“ übertragen: http://www.directbox.com/sites/product/usercomments.asp
Hallo,
schon 10 Jahre vergangen? Vielen Dank für die letzten 10 Jahre, die ich fast von an Beginn nahezu täglich mit der directbox genutzt habe.
Weiter so!
gratulation. bin auf das neue gesicht von directbox gespannt. bin auch schon ewig dabei. kann ich ersehen seit wann?
weiter so…pe
@ Petra: Aber natürlich können Sie sehen, ab wann Sie bei directBOX sind. Unter „Konfiguration -> Benutzerprofil“ stehen ein paar Statistikdaten. Zum Beispiel die Anzahl Logins. Es soll Leute geben, die haben es schon auf mehr als 10.000 Logins gebracht. Schreiben Sie doch einfach mal Ihren „Login-Score“ als Reply auf diesen Post. Viele Grüße. Jochen Meyer
Gratuliere auch sehr herzlich.
Ich kann den Usern vor mir nur zustimmen, der Service ist echt einzigartig und auch die Leistungen stimmen.
Was aber sehr schade ist, dass bei sehr vielen Anbietern die normale Directbox Mail Adresse nicht mehr akzeptiert wird und automatisch als „Einweg“ deklariert wird, eine Anmeldung ist dann nur noch mit einem der anderen Freemailer möglich, auch wenn man bei denen zusätzlich Wegwerfmailadressen erzeugen kann. Ich nenne mal keine Namen 😉
Aber ansonsten immer weiter so und lasst Euch nicht ins Boxhorn jagen.
Hallo Jochen,
darf gleich mal die Frage nach der Login-Statistik aufgreifen. Bei mir wird dort dieses angezeigt:
Login-Statistik
directBOX erstellt am: 11.10.1999 18:44:14
Login-Zähler: 8504
Letzter Login: 13.09.2009 19:39:48
Nutzungs-Statistik
Empfangene Nachrichten: 29997
Gesendete Nachrichten: eMails: 37266 / Faxe: 602 / SMS: 5545 / Sprachnachrichten: 33
Doch die Nutzungs-Statistik scheint eingefroren. Die Zahl der Empfangenen Nachrichten bleibt seit längerem konstant.
Roland
Hallo Directboxler!
Gibts schon was neues?
bin auch schon eine Weile dabei und überzeugter direct-Boxer. Wo finde ich den Login-Zähler?
@ Jochen Meyer: Hallo ich will mal ein bisschen angeben: Mein Login-Zähler steht auf 20825, seit dem 29.02.2000. Habe nächstes Jahr also mein persönliches 10-jähriges bei euch. Es wäre toll, wenn wir bis dahin auch mal was „Greifbares“ zur Relaunch hätten.
Herzliche Grüße von
D. Meyer
Hab in Twitter gelesen das die Open Beta bald starten soll. Mann o mann bin ich gespannt. Gibt da schon was konkretes?
Hallo Herr Meyer,
schade, dass die neue directbox noch auf sich warten lässt. Nachdem ich nun bei Googlemail (IMAP!) wie auf glühenden Kohlen sitze, wäre es toll, endlich wieder ‚umzuziehen‘ und wie gewohnt ‚zu Hause‘ arbeiten zu können. Ich freue mich schon sehr auf den Relaunch, vielleicht können Sie ja schon einen ungefähren Termin nennen?
Viele Grüße und gutes Gelingen!
@ Bev : Vielen Dank für Ihr Feedback. Wir werden in Kürze hier im Blog weitere Details zum Relaunch geben. Vorab soviel: Die neue directBOX Benutzeroberfläche wird am 1. Januar 2010 erscheinen. Viele Grüße. Jochen Meyer
Ich bin sicher die Hälfte dieser Zeit Kunde Ihres Dienstes. Allgemein bin ich sehr zufrieden. Das ist ja schon angeklungen in einer anderen Diskussion.
Dass es immer etwas zu verbessern gibt ist klar. Auch, dass einige Dinge mal nicht klappen, wenn es dann wieder geht, Schwamm drüber.
Aber die Funktionailtät müsste abstimmbar sein. Zurzeit sende ich mir selbst SMS um Mails nicht zu übersehen. Da sollte man vielleicht über eine Flash-Funktion nachdenken, die anzeigt, wenn ein Mail angekommen ist. Allerdings sollen die Mails auf keinem Fall bei mir auf dem PC landen. Sondern nur bei eingehender Mail kurz rot aufblinken „NEW MAIL“ oder so (einstellbar in den Optionen)… Das wäre klasse.
@ Kurt König : Vielen Dank für Ihr Feedback. Wenn ich Ihr Anliegen richtig verstehe, hätten Sie gerne einen sog. Benachrichtigungsdienst für neue E-Mails. Eine solche Software werden wir im kommenden Jahr anbieten. Details hierzu werden wir nach dem Relaunch der directBOX bekanntgeben. Viele Grüße. Jochen Meyer
Noch 18 Tage !
@Joichen Meyer. Sind Sie sich sicher mit dem Relanch am 01.01.10 ? Es wurden ja schon öfters Termine angesetzt und nicht eingehalten. Gruß Oliver Helvogt
Noch 10 Tage !
Noch 1 Tag !!!!! Bin gespannt wie die Hosenträger von Ottfried Fischer.
Hi,
Das Relaunch…wurde denn schon die Beta Phase eingeleitet? Liegt das Projekt auf Eis…
Wir würden uns über eine Rückmeldung freuen.
Roman Feldmann
Nun – gibts schon irgendwelche Rückmeldungen? Scheinbar herrscht jetzt plötlich „Schweigen im Walde“ hier.. (oder überseh ich was?)
Hallo,
es war schön die Geschichte ihres Unternehmens zu erfahren. Weiter so. Die Qualität der email ist großartig.Bisher habe ich hier noch keine Spam Mails bekommen, dafür danke ich ihnen. Hoffentlich bleiben Sie noch lange bestehen.
MFG.
ich frage mich weshalb seit November keinerlei Reaktion auf hier verfasste Beiträge seitens der Verantwortlichen der DirectBox erfolgt.
Der gross angekündigte Relaunch der alles noch besser machen sollte zum Jahresanfang – wo ist er denn nun?
Das Totschweigen etwaiger Probleme ergibt hier einen sehr schalen Beigeschmack, so in etwa fing auch bei einigen
nicht mehr existenten ehemaligen Anbietern „das Anfang vom Ende an“..
Sicherlich fordern auch andere User – klärt uns auf!
@V.Jeremku, @Jere, @Roman Feldmann, @Steffan, @Just: Sie haben Recht: Wir haben uns vor unser Verantwortung gedrückt und haben Sie nicht über den Stand der Dinge auf dem Laufenden gehalten. In dem gerade verfassten Blog-Post (http://blog.mediabeam.com/2010/01/25/directbox-relaunch-doch-nicht-im-januar-2010/) gehe ich auf diese Thematik ein und bitte Sie hiermit um Entschuldigung für die schlechte Informationspolitik. Viele Grüße. Jochen Meyer